Les îles Sanguinaires

Les Îles Sanguinaires

On retrouve parmi les sites les plus touristiques de Corse, l’archipel des Îles Sanguinaires, en Corse-du-Sud à proximité d’Ajaccio. Depuis le XIXe siècle, ce site est répertorié dans les guides touristiques corses et fait la fierté de la ville d’Ajaccio.

Présentation du site

À 1km d’Ajaccio, face à la pointe de la Parata, se situent 4 îles de porphyre rouge. L’archipel des Îles Sanguinaires est classé Natura 2000 en raison de la richesse de sa faune et de sa flore. Parmi les 4 îles, on retrouve :

• Mezu Mare : la Grande Sanguinaire
• Isolotto : îlot des Cormorans
• Cala d’Alga
• Porri

Suppositions sur les origines du nom

Plusieurs spéculations circulent sur l’origine du terme îles “Sanguinaires”. Pour certains, ce nom serait dû à la couleur des roches au coucher du soleil, pour d’autres se seraient en raison de la couleur des fleurs qui deviennent rouges au grès des saisons.
Deux autres explications plausibles viennent intensifier ce mystère :

• “Sagonares insulae” serait le nom donné à l’archipel au XIVe siècle, soit littéralement “les îles qui annoncent Sagone” (station balnéaire).
•  Au XIXe siècle, les pêcheurs de coraux étaient appelés les “Sanguinarie”, et avant de pouvoir rejoindre la terre ferme, ils étaient mis en quarantaine au lazaret sur la plus grande des îles.

Géologie

L’archipel des Îles Sanguinaires est d’origine volcanique, composé de roche sombre “diorite” et de roche claire “granite monzonitique”. C’est ce sol riche qui permet d’avoir une flore très diversifiée.

La faune et la flore

Au niveau de la faune Corse des Îles Sanguinaires, on peut observer plusieurs espèces endémiques. C’est également le site de reproduction de nombreuses espèces d’oiseaux :

Au niveau de la flore corse des Îles Sanguinaires, plus de 150 espèces végétales se trouvent sur Mezu Mare, la plus grande des îles.

Que visiter sur les Îles Sanguinaires ?

Sur Mezu Mare, on retrouve plusieurs bâtiments et vestiges du temps de l’occupation de l’île :

• La tour de Castelluccio, également appelée “la tour carrée”. Située à l’extrême sud de l’île, elle avait une fonction défensive.
• Vestiges du Lazaret construit en 1807. Situé sur la partie centrale de l’île, ce lazaret accueillait les corailleurs dans des conditions assez précaires.
  Ils y séjournaient en quarantaine pendant 40 jours afin de s’assurer qu’ils n’étaient pas porteurs de maladies telles que la peste ou le choléra.
• Le Phare des Sanguinaires, également appelé “Phare d'Alphonse Daudet”, est le premier des 5 phares installés sur les côtes Corses.
  onstruit au nord de l’île, à l’emplacement d’une ancienne tour Génoise (la “Sanguinara di Mare”), il accueillit des gardiens jusqu’à son automatisation en 1985. 
• Le Sémaphore de Mezu Mare, construit en 1865, offre une vue à 360° sur l’entrée du Golfe d’Ajaccio.

À la pointe de la Parata, on retrouve la tour de la Parata, également appelée “Tour Génoise”. Elle fait partie des 90 tours Génoises érigées pour défendre la Corse des invasions barbares.

Que faire aux Îles Sanguinaires ?

Il existe plusieurs façons de découvrir en Corse les Îles Sanguinaires, que ce soit en excursion, en randonnée ou à vélo.

Randonnées aux Îles Sanguinaires

Les Îles Sanguinaires offrent plusieurs parcours de randonnées avec des difficultés variées. Pour commencer, vous pouvez partir d’Ajaccio jusqu’à la pointe de la Parata en voiture, via la route côtière D111. Empruntez ensuite le sentier jusqu’à un promontoire au niveau de la tour Génoise qui permet d’admirer les îles de loin.
Nous vous listons ici d’autres randonnées plus ou moins faciles :

• La Promenade du littoral, 20 min.
• Accès à la tour, 12 min. Attention il y a un fort dénivelé.
• Le Grand contournement, 30 min. Le parcours est jalonné de passages vertigineux.

Balades sur terre et en mer

On peut aussi découvrir les Îles Sanguinaires de manière originale :

• Balade à vélo.
• Balade en jet ski, avec une séance de 1h15 de plongée sur place.

Excursions en bateau

De nombreuses excursions en bateau vous sont proposées au départ d’Ajaccio et de Porticcio pour la journée. Des navettes effectuent également toutes les heures des trajets depuis la pointe de la Parata. Cela vous permet de faire la traversée en heure, puis de rester sur l’île tant que vous le souhaitez avant de rentrer avec la navette de retour.

Sur votre trajet en bateau, vous découvrirez entre autres choses :

• La Villa de Tino Rossi.
• La Chapelle des Grecs (mise à la disposition des bergers Grecs qui s’étaient réfugiés à Ajaccio).
• La Tour Génoise de la Parata.

Voir le coucher de soleil

Enfin, que ce soit depuis la pointe de la Parata ou sur Mezu Mare, nous vous conseillons vivement d’assister au coucher de soleil. Les Îles prennent alors une splendide couleur rouge et le spectacle est époustouflant.