What to do in Corsica

Scuba diving in Corsica

There are dozens of diving schools in Corsica. Their instructors will guide you for a first dive or a trip to a depth of over 20 meters. Once you’re suited up with your tank and wetsuit, let yourself be led into the underwater world where slipper lobsters, groupers, and diadem sea urchins await. If luck is on your side, you might even spot dolphins or whales! 

The Scandola nature reserve

To preserve the flora and fauna, only a handful of scientists and journalists are allowed to dive in the Scandola nature reserve. However, you can still explore the surrounding areas. You'll discover colonies of red coral, shoals of crayfish and swim through posidonia seagrass. These true underwater prairies grow only in clean, unpolluted waters.

Even if you don't enter the perimeter of the reserve, be mindful of the delicate balance of the ecosystem. Don't pick posidonia or coral. Instead, take along a waterproof camera to immortalize your dive in Corsica!

The Bay of Sagone

The seabed is home to more than just gorgonians and rays. The Gulf of Sagone is home to the wreck of a canadair aircraft. Both crew members escaped unharmed from the aircraft when it crashed in 1971. 
As for the bomber, it's still lying at a depth of almost 30 metres. Are you a beginner and not diving that deep yet? You can still enjoy a close-up encounter with flabellines. These funny little purple, pink or blue molluscs live at a depth of just five meters.

The Bay of Ajaccio

To dive in Corsica without going far from Ajaccio, simply go to the Sette Nave, the Sanguinaires Islands or Capannina. You’ll likely encounter bluefin tuna, barracudas, and octopuses, but the bay also offers something equally spectacular: rocky formations and underwater caves that create a dramatic seascape.

In the gulf, at a depth of 35 meters, lies the Alcione, an Italian oil tanker sunk by the British in 1943. Although the crew made it to shore, the cargo ship never left the sea. To the delight of groupers, moray eels and divers.

The bay of Propriano

Another great diving spot in Southern Corsica: the bay of Propriano. The dive sites in the Gulf of Valinco combine rugged rock walls, colorful fish and multicolored vegetation. For example, at Les Cathédrales, dentex and damselffish can be seen resting along the drop-offs.

Level 2 divers can descend to the Jardin and Vallée des Mérous. The site is exposed to currents, but, you'll be able to discover a branch of black coral growing among the rocks.
 

Snorkeling in Corsica

You don't need tanks and a regulator to explore the seabed and enjoy everything Corsica has to offer. Just beneath the surface, fish, mollusks and crustaceans abound. All you need is a mask and a snorkel to observe them up close. 
Several organizations and water sports centers offer guided educational snorkeling tours, but you can also discover the underwater world entirely on your own.

The Bouches de Bonifacio

Located between the Island of Beauty and Sardinia, the Bouches de Bonifacio is the largest nature reserve in mainland France. It's also one of the best snorkeling spots in Southern Corsica.

Here, flora and fauna are preserved. It's common to come across sea fans, giant limpets and noble pen shells amidst the rocky walls. On some days, you can even catch a glimpse of dolphins!
 

The Lavezzi Islands 

Integrated into the Bouches de Bonifacio reserve, the Lavezzi Islands can be explored on land and underwater. The advantage of snorkelling? You're never really alone. At the beach of Cala Achiarina, on the western side of the archipelago, the fish are not shy. Seabream and saddled bream join you for a swim in the natural pools.

You can also dive at Cala di u Grecu. This rocky bay holds many surprises. Turquoise seabreams hide in the seaweed, alongside red starfish and silver-striped blennies.

The gulf of Porto

The Gulf of Porto is a Unesco World Heritage site. Its deep blue water is one of the must-see spots for snorkeling in Corsica.

You have several options for getting in the water. A snorkeling tour from Arone Beach will allow you to admire coral and colorful fish. 
If the wind picks up, opt for the Ficaghjola cove instead. This bay in the heart of the Calanques de Piana is populated by octopus, garfish and sea anemones.

Centuri in cap Corse

In Centuri, a charming fishing village in the far north of the Isle of Beauty, the Mediterranean is almost always calm. After a few strokes of the fins, you'll begin to see rocky seabeds covered in seaweed.

After a few minutes, the first comber, salema and wrasse appear. Patient divers may come across a small moray eel or starfish. Some swimmers even claim to have encountered seahorses!
 

surfING In CorsICA

Wondering what to do in Corsica for an unforgettable holiday? Try surfing! The Isle of Beauty offers waves several meters high. Between November and March, when the wind is blowing, they can even reach five meters.

The advantage of surfing on an island is that there's always a coastline exposed to the swell.
It's on the west coast that you're most likely to come across big waves in the summer. In winter, Corsica's best surf spots are hidden up north, near Saint-Florent.

Seasoned athletes aren't the only ones who can surf in Corsica. Many beaches are perfect for beginners, and local surf schools offer lessons and introductions for all levels.

Capo di Feno

Capo di Feno, in the Gulf of Ajaccio, has been nicknamed "the Avalanche" by Corsican surfers. In winter, the swell from the west forms hollow waves three meters high. In heavy weather, they can exceed five meters. If you're brave enough to slip into your wetsuit, the waves are all yours. Indeed, very few riders take the plunge when the water is 12°.

It gets a little busier between April and October, when the surf school opens. But it's a far cry from the crowds on the Basque coast, and you'll have plenty of space to learn or improve.

Calcatoggio

When the weather's right, experienced surfers gather at Calcatoggio, located between Ajaccio and Cargèse. The wind, deep waters and sandy beaches make Orcino and Stagnone popular spots for thrill-seekers.

Algajola

If you like big, unpredictable waves, head to Algajola, in Balagne. You can't surf every day on the beach at Aregno. But in winter and autumn, when the wind comes from the east or southeast and the swell arrives from the west, waves of over two meters appear. They shift with the wind and the sandy seabed's movements.

Here too, you'll find yourself almost alone facing the sea. Even when conditions are perfect, it's rare for the place to be crowded.

Pinarellu

Surfers are more numerous at Pinarellu. This spot located north of Porto-Vecchio promises some of the island's finest waves. But you'll have to be patient to surf this hollow left that breaks around a sandy reef. 
It doesn't form every day. It's between November and March that you'll have the best chance to catch it.

Faire du windsurf en Corse

Les surfeurs ne sont pas les seuls à guetter la vague parfaite. Les planches à voile sont aussi à la fête. Pascal Joly, capitaine d’armes à La Méridionale et ancien windsurfer professionnel, profite de ses escales sur l’Île de Beauté pour assouvir sa passion des sports de glisse. Il partage avec nous ses recommandations pour faire du windsurf en Corse.

Quelle est la meilleure période pour faire du windsurf en Corse ?

On peut faire du windsurf en Corse toute l’année. Mais la meilleure période reste le printemps et l’été. Les conditions sont exceptionnelles en hiver, mais la mer est froide. En Corse, du mois de mai au mois d’octobre, l’eau est bonne et on profite en plus de tous les à-côtés, comme les commerces, les cafés et les restaurants.

Quels sont vos spots préférés pour la planche à voile en Corse ?

On peut faire de la planche à voile partout, mais mes spots favoris se trouvent dans le sud, à Bonifacio. Punta est un spot assez radical. Les vagues sont puissantes et il y a un bon reef. C’est aussi le cas sur la plage de La Tonnara.

Si vous voulez pratiquer les sports nautiques en famille, je vous conseille Porticcio, dans la baie d’Ajaccio. C’est un endroit sécurisé, avec du sable, tout à fait adapté aux enfants. On y fait du windsurf, du kayak, de la plongée et toutes sortes d’activités.

Dans le nord de la Corse, il faut aller au sud de l’Île Rousse, à Algajola ou à Ghjunchitu. La plage de Ghjunchitu est à mon avis l’une des plus belles pour les windsurfers et les windriders.

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui veulent essayer le windsurf pendant leurs vacances en Corse ?

Les sensations dans les sports de glisse sont très fortes et grisantes. On oublie tout et on se vide complètement la tête. Quand vous faites du kitesurf, vous avez l’impression de voler. En planche à voile, vous êtes léger. Vous vous sentez comme sur un nuage.

Mais il faut un peu persévérer avant de ressentir tout cela. La première demi-heure est souvent décisive, on accroche ou on n’accroche pas. Pour mettre toutes les chances de votre côté et ne pas vous décourager, faites-vous accompagner par les écoles de glisse ou les magasins spécialisés. Vous pourrez louer votre matériel et être conseillé. N’hésitez pas non plus à prendre un cours, même pendant une heure.

Faire le tour de la Corse en bateau

Vous rêvez de vous endormir bercé par le bruit des vagues et de vous réveiller tous les matins face à la grande bleue ? Alors, oubliez les hôtels, les campings et votre voiture et embarquez pour un tour de la Corse en bateau.

Inutile de passer votre permis côtier pour partir en croisière autour de l’Île de Beauté. Des entreprises spécialisées organisent des tours de Corse en voilier avec un skipper ou en catamaran avec un équipage. En plus de vous faire découvrir les sites emblématiques de la région, ils s’occuperont de votre bien-être et de votre sécurité à bord. Ils vous conseilleront aussi sur que faire en Corse une fois à terre.

Si, à l’inverse, l’erre, le safran et le point de drisse n’ont aucun secret pour vous, planifiez votre propre tour de Corse en voilier. Vous pourrez alors voguer à votre rythme et choisir vos escales.

Sept escales pour votre tour de la Corse en bateau

Ajaccio est une étape incontournable pour un tour de la Corse en bateau. Après avoir jeté l’ancre, suivez les traces de Napoléon. Visitez sa maison natale et la grotte qui porte son nom. Mouillez dans la cité impériale vous permettra de randonner au Grand Site de la Parata. Vous pourrez en outre accéder à la réserve naturelle de Scandola et aux îles Sanguinaires.

Situé dans le golfe de Valinco, Propriano est réputée pour ses plages, sa tour génoise et ses sentiers de randonnée. Elle est également proche de la montagne et des villages comme Sartène et Vigianello.

Bonifacio, à la pointe sud de l’île, mérite que l’on y consacre au moins quelques jours. La ville est la porte d’entrée vers les îles Lavezzi et la réserve des Bouches de Bonifacio. Mais elle recèle quelques curiosités, comme sa citadelle et l’escalier du roi d'Aragon.

Avec leur sable blanc et leurs eaux translucides, les plages de Porto-Vecchio comptent parmi les plus belles de Corse et de France. De plus, la cité du sel est à moins de trois milles des îles Cerbicales.
Approchez-vous de cette réserve naturelle pour observer les goélands, les puffins cendrés et les cormorans.

Prenez ensuite la direction de Bastia et du Cap-Corse. Attardez-vous dans la préfecture de la Haute-Corse avant de partir pour Rogliano, Pino et Saint-Florent. Entre églises baroques, gastronomie locale et façades colorées, la ville a de quoi vous surprendre.

Votre tour de l'Île de Beauté ne serait pas complet sans un arrêt à Calvi, la plus génoise des cités corses. L’été, la capitale de la Balagne vit au rythme des festivals. Hors-saison, vous profitez de la plage de sable fin, de la citadelle et des spots de plongée avec les Calvais.

Enfin, offrez-vous une escale dans les calanques de Piana, au milieu des falaises rouges et des eaux turquoise. En longeant la côte, le paysage alterne entre plages paradisiaques et rochers de porphyre rose à la silhouette mystérieuse.

La meilleure période pour un tour de l’Île de Beauté en bateau

La Corse se visite toute l’année. Cependant, si vous voulez faire le tour de l’île en voilier ou en catamaran, partez plutôt entre avril et octobre. En été, la mer est chaude et les conditions pour naviguer idéales. Pour éviter la foule, organisez votre voyage au printemps ou en automne. Vous pouvez vous baigner sans frissonner en juin ou en septembre. Et les plages et les spots de plongée sont beaucoup moins fréquentés !

Prévoyez au moins quinze jours pour un tour de la Corse en catamaran. Pour des vacances d’une semaine, préférez une croisière en Corse-du-Sud ou en Haute-Corse. Premier itinéraire possible : aller d’Ajaccio à Porto-Vecchio. Ainsi, vous pourrez plonger dans des eaux protégées et nager avec les poulpes, les rascasses et les dauphins. Autre option pour votre périple de sept jours : partir d’Ajaccio et arriver à Bastia. Vous ne manquerez ni les calanques de Piana, ni la réserve de Scandola.

Parcourir la Corse en van

Vous n’avez pas le pied marin, mais vous aimeriez faire le tour de l’Île de Beauté ? Sillonnez la Corse en van ! Les routes révèlent un panorama qui égale la vue depuis la mer. Et en étant votre propre chauffeur, vous aurez la liberté de vous arrêter où vous le voulez pour prendre des photos, faire une randonnée et vous baigner dans une crique déserte.

Vous ne pourrez en revanche pas passer la nuit n’importe où. Le camping sauvage est interdit sur l’Île de Beauté. Mais vous trouverez des aires de stationnement et des campings prêts à vous accueillir pour la nuit.

Sinueuses et étroites, les routes corses peuvent surprendre. Elles sont en réalité bien entretenues et sûres si l’on conduit prudemment. Et bonne nouvelle pour tous les voyageurs économes : elles sont totalement gratuites ! Il n’y a pas d’autoroutes et donc pas de péages sur l’île.

Visiter la Corse-du-Sud en van

La réputation des plages de Palombaggia, de Campomoro et de Roccapiana n’est plus à faire. Mais elles ne sont pas l’unique trésor de la région. Si vous demandez que faire en Corse pour changer de la baignade, mettez le cap vers l’intérieur des terres. Le massif de l’Alta-Rocca et les villages de montagne n’ont rien à envier aux golfes d’Ajaccio et de Porto-Vecchio.

En fonction de votre allure, prévoyez une semaine à dix jours pour découvrir la Corse-du-Sud.

• Débutez votre périple aux Calanques de Piana, pour assister au coucher de soleil sur les falaises de porphyre rouge
• Repartez vers le sud et arrêtez-vous à Cargèse pour flâner au milieu des bougainvilliers et des maisons aux volets bleus.
• Longez la côte jusqu’à Ajaccio pour visiter la ville et faire du snorkeling dans la baie ;
• À Propriano, grimpez au sommet de la plus haute tour génoise de Corse ;
• Sartène pour son centre historique médiéval, la vue sur les montagnes et l’ambiance place de la Porta ;
• Figari pour déguster du vin local et marcher jusqu’à la cascade Piscia di Ghjaddu ;
• Étape à Bonifacio, le temps de plonger avec les mérous, de gravir l’escalier du Roy d’Aragon et de se recueillir au cimetière marin.
• Porto-Vecchio pour faire la fête dans la vieille ville ou se promener au port ;
• Quelques jours dans l’Alta Rocca pour admirer les aiguilles de Bavella, parcourir Zonza, L’Ospedale, Aullène et les villages de montagne.

Depuis l’Alta Rocca, comptez deux heures pour rejoindre Ajaccio. Si vous voyagez avec La Méridionale, vous pouvez également reprendre le ferry pour Marseille à Porto-Vecchio, à seulement 30 minutes du hameau de L’Ospedale.

La Haute-Corse en van aménagé

Les sites les plus emblématiques se situent au sud de l’Île de Beauté. Mais la Haute-Corse, avec ses hameaux, sa gastronomie et ses plages, est aussi pleine de charme. Son atout ? Elle est moins fréquentée que la moitié sud pendant l’été.

• Premier jour à Bastia, poumon économique de l’île et musée à ciel ouvert du mouvement baroque ;
• Faire le tour du Cap Corse pour rejoindre Saint-Florent et s’arrêter en chemin à Nonza, Patrimonio et Centuri ;
• Randonnée dans le désert des Agriate et baignade à la plage du Lotu ;
• Acheter des produits frais au marché à l’Île Rousse et rejoindre Calvi en passant par les villages de Balagne ;
• Arrêt à Galéria, village de pêcheurs au cœur d’une forêt de chênes ;
• Saluer (ou gravir) le Monte Cinto, le plus haut sommet de Corse ;
• Corte, pour visiter la citadelle et se baigner dans les gorges de la Restonica ;
• Contempler les ruines de la cité antique d’Aléria et acheter des huîtres à l’étang de Diana ;
• Borgo pour une promenade au milieu des maisons en schiste et une excursion à l’étang de Biguglia.

De Borgo, vous êtes à 30 minutes de Bastia, votre point de départ.